世界杯在墨西哥城著名的阿兹特克球场拉开大幕，作为共同东道主之一的墨西哥也把开门红稳稳拿到手，以2比0击败南非，给这届史上规模最大的世界杯开了个好头。对墨西哥球迷来说，这样的起步确实提气；而对整座球场而言，这一夜也有着不一样的分量，毕竟翻新后的阿兹特克再一次站在了世界足坛最显眼的位置。
不过，这场比赛并不只是属于欢呼和掌声。三张红牌让比赛的火药味始终没有真正散去，其中南非两人被罚下，墨西哥也有一人提前离场，这也让这场揭幕战成为世界杯历史上首场比赛里红牌最多的一次。比赛本该是庆典，但裁判的几次判罚，把夜晚的情绪拉得很紧，场面也因此显得更为复杂。
对于墨西哥来说，这场胜利还有另一层意义。球队此前在世界杯揭幕战里一直没有拿过胜利，过去五次输球、两次战平，其中就包括2010年世界杯面对当时的东道主南非时的那次平局。今天终于在自己主场把这一页翻过去，算是补上了一笔多年未竟的账。主场球迷盼这一刻盼了很久，能在阿兹特克先声夺人，情绪自然不一样。
阿兹特克球场本身也配得上这样的时刻。它在这届由墨西哥、美国和加拿大共同承办的48队世界杯前刚刚完成翻新，而如今又成为历史上第一座承办过三届世界杯的球场。这样一座球场，本来就承载着足坛的记忆与格局；如今再一次在世界杯揭幕日亮相，既是新篇，也是回望。
现场超过8万名观众，大多身披墨西哥标志性的绿色球衣，他们没有等太久就迎来了庆祝的机会。比赛进行不到9分钟，胡利安·金尼翁斯就低射破门，皮球从南非门将罗文·威廉斯双腿之间钻入网窝，整座球场随即沸腾。对于坐在看台上的墨西哥球迷来说，这种开场方式最能稳住心气，也最能让人感到，这支球队今晚是有准备的。
金尼翁斯本赛季在沙特联赛是射手王，他这粒进球也写进了世界杯历史。自2006年德国对哥斯达黎加一战中，拉姆在第6分钟进球以来，这已经是世界杯开幕战里出现得最早的进球。进得早，不只是比分上的领先，更是对整场节奏的一次抢占。墨西哥借着这一脚，先把气势握在了自己手里，也让南非从一开始就不得不追着比赛跑。
南非并没有轻易放弃，他们也试图尽快把比赛拉回到均势里，但下半场刚开始不久，局面就再度发生倾斜。中场球员斯菲佩勒·西索尔在禁区边缘对已经形成单刀的布莱恩·古铁雷斯犯规，主裁判直接出示红牌，将他罚下。这样的判罚对南非的打击很重，原本还留着一线希望的追赶节奏，被这一脚生生截断，比赛的难度也随之陡然上升。
阿兹特克球场的耐心，终于等到回报
阿兹特克看台上的那点短暂急躁，很快就被一记扎实的头球压了下去。比赛踢到下半场中段，老将劳尔·希门尼斯站了出来，他在门前近距离抢点，把球稳稳顶进网窝，为东道主之一的墨西哥把这场开局战彻底锁住。对主场球迷来说，这一球来得并不花哨，却足够有分量：它不是靠运气碰出来的，而是靠经验、站位和对比赛时机的把握，一点一点等出来的。
墨西哥前面已经占了先手，到了这个时候，更需要的是把优势落到实处。希门尼斯这一下，正好把现场那些悬着的心按了下去，也让南非最后一段追赶的念头变得更加吃力。世界杯揭幕战这种场面，最怕的是主队空有气势却迟迟不见结果；墨西哥这一球，恰恰把情绪和比分都稳住了。
老将出手，比赛就此定型
希门尼斯的进球，不只是把比分再往前推了一步，也让这场比赛的走向基本定了盘。对于一支要在主场承受压力的球队来说，老将能在这种时刻把门前那一下处理干净，本身就是一种价值。墨西哥球迷等到的，不只是进球本身，更是那种看得见的踏实感：球队没有把领先轻易吐出去，也没有让场面重新变得悬乎。
凭借那粒国家队生涯第46球，希门尼斯也迎来了自己在三届世界杯中的首个进球。他由此追平哈维尔·“小豌豆”·埃尔南德斯，只差6球，便能追上国家队历史射手榜第二位的哈维尔·“奇查里托”·埃尔南德斯。对墨西哥球迷来说，这不仅是一粒把比赛彻底稳住的进球，也是一位老将把身段、经验和门前嗅觉都摆在台面上的一刻，分量很足。
新面孔登场，纪录也在改写
下半场，墨西哥还把17岁的吉尔贝托·莫拉送上了世界杯舞台。这位小将以17岁240天的年龄完成首秀，成为代表墨西哥参加世界杯的最年轻球员，同时也是世界杯历史上第六年轻的出场者。对一支在主场承受期待、又想把新老交接慢慢做稳的球队来说，这样的亮相很有意味。它说明墨西哥并不只盯着眼前这一场，也在为下一步做准备；而对于熟悉这支球队的人来说，看到年轻人站到这个舞台上，总会让人多一层盼头。
只是这场比赛的后半段，节奏并没有因为墨西哥的领先而变得平静，反而在裁判的几次关键判罚后，彻底写进了世界杯纪录册。南非这一天的处境继续恶化，特姆巴·祖瓦内在VAR复核后，因为击打罗伯托·阿尔瓦拉多面部被直接红牌罚下。至此，本场比赛已经出现了两张红牌，而且这是自2006年荷兰对葡萄牙那场比赛以来，第一次有球队在世界杯单场比赛中吃到两张红牌。当比赛一次次被判罚打断，场上的对抗就不再只是技战术层面的较量，情绪、克制和临场判断也都被摆上了台面。
三张红牌写进纪录，墨西哥带着三分往前走
不过，巴西籍主裁判维尔顿·佩雷拉·桑帕约并没有就此停下手中的牌。补时阶段，他又向墨西哥的塞萨尔·蒙特斯出示了第三张红牌。三张红牌一出，这届世界杯已经只差一张，就将追平四年前卡塔尔世界杯创下的四张红牌纪录。这样的夜晚，注定不会只被记作一场普通的小组赛首轮较量。它有比分，也有脾气；有经验老将的稳，也有年轻球员的首次亮相，更有裁判尺度带来的戏剧性起伏。
从结果上看，墨西哥拿到了A组的3分。对这支在2022年卡塔尔世界杯就止步首轮的球队来说，这样的开局当然重要。主场揭幕战先把三分揣进兜里，心理上就先稳了一大块，接下来去打小组赛，底气也会更足。墨西哥下一场将在下周四前往瓜达拉哈拉迎战韩国；南非则会在同一天于亚特兰大对阵捷克。小组赛才刚刚开始，路还长，但对墨西哥来说，至少这一场，他们把该拿的拿住了，也把主场该有的气势守住了。
美联社对本报道亦有贡献。